Monumento a José María Méndez Vigo (1929)

Autor: José Luis Marrero y Fructuoso Orduna (Roncal, 1893-Madrid, 1973).
Promotor/financiación: Suscripción popular, a iniciativa de la Confederación Hidrográfica del Ebro.
Inauguración/instalación: 22 de diciembre de 1929.
Ubicación: paseo de Invierno.

El 22 de diciembre de 1929 se inauguró en el paseo de Invierno, engalanado para la ocasión, el monumento dedicado a José María Méndez Vigo (Madrid, 1877-1927), diputado a Cortes por el distrito de Tudela en seis legislaturas consecutivas entre 1914 y 1923. La obra, impulsada por la recién creada Confederación Hidrográfica del Ebro (1926) y financiada por suscripción popular, nació como homenaje a su labor en favor de la ciudad y la comarca, con hitos como la tramitación y el inicio de las obras del Canal de Lodosa y el refuerzo del dique de contención del río Ebro. El reconocimiento institucional ya se había hecho patente en 1915 con su nombramiento como Hijo Adoptivo de Tudela, en tanto que la Real Sociedad Económica Tudelana de Amigos del País lo designó socio de mérito.

El proyecto arquitectónico del monumento fue obra de José Luis Marrero, amigo íntimo del homenajeado, y la ejecución escultórica corrió a cargo de Fructuoso Orduna, máximo representante de la escultura navarra del siglo XX. Formado en Zaragoza con Dionisio Lasuén y más tarde en Madrid con Mariano Benlliure, Orduna consolidó tempranamente su prestigio con premios en las Exposiciones Nacionales de 1920 y 1922. Escultor figurativo y profundo conocedor de los grandes maestros, estuvo dotado de una magnífica mano para la talla. En sus retratos y figuras históricas hay concienzudos estudios del personaje efigiado, en tanto que en la estatuaria religiosa se muestra heredero de la gran tradición de los mejores imagineros españoles. Los nombres de ambos autores (Marrero y Orduna) figuran inscritos en el monumento.

El monumento se concibe como un monolito de granito elevado sobre un basamento escalonado. A una de sus caras se adosa una plancha de bronce fundida en la Fundición Artística Industrial Mir y Ferrero, con domicilio en la c/ Anastasio Aroca nº 8 de Madrid, con la que trabajaron artistas de la talla de Mariano Benlliure, Julio Antonio o Victorio Macho. Muestra a una matrona clásica, alegoría de la Agricultura, que alza a su hijo en brazos para mostrarle los campos de Tudela florecientes gracias al canal impulsado por Méndez Vigo. De esta manera, se establece una relación simbólica entre el benefactor y la fertilidad de la huerta tudelana. Sobre el relieve se dispone un medallón de mármol blanco con el busto de perfil del homenajeado, con las facciones del rostro marcadas. El contraste matérico -granito, bronce, mármol- genera una policromía de texturas que anima la sobriedad del diseño arquitectónico. La inscripción en el dorso: “A D. José Mª Méndez de Vigo. Erigido por suscripción popular MCMXXIX”, no solo identifica, sino que fija el carácter participativo del homenaje y el agradecimiento ciudadano.